Desde que en julio Panamá suspendiera
temporalmente la tarjeta de turismo que concedía a los cubanos, una parte
importante de las "mulas" de la Isla están tomando rumbo a Nicaragua,
país que flexibilizó la entrega de visados en enero de 2019.
Desde entonces y
hasta mayo pasado, a Nicaragua viajaron 5.000 cubanos, casi diez veces los 566
que lo hicieron en todo 2018, y alcanzan hasta el momento un promedio de 2.000
mensuales, según cifras ofrecidas por el Instituto Nacional de Turismo (INTUR).
Y a juzgar por la afluencia de compradores en los últimos meses, la demanda no
ha hecho más que aumentar.
De acuerdo con un
reportaje del diario local El Confidencial, en el Mercado Oriental, uno de los
mayores al aire libre de Centroamérica, comienzan a aparecer carteles que rezan
"Aquí precio especial para cubanos" con la intención de atraer a los
ávidos compradores de la Isla.
"La mayoría
vienen a buscar brasieres, calzones, cosas que no lleven mucho peso y que sean
muy baratos", contó Francisco Arauz Mena, vendedor de ropa, quien
coincidió con otros comerciantes en que gracias a los cubanos han mejorado sus
ventas.
"Compran por
docena, por unidad… les damos precio especial, porque son de otro país y
sabemos la situación de ellos. Hay más dinero que ha entrado en octubre y
noviembre, porque no estábamos vendiendo nada", explicó María Guerrero,
comerciante de ropa íntima.
Por su parte, el
comprador cubano José Beltrán aseguró: "Nos venden bien en Nicaragua. El
precio es bueno. El único problema es que por docena solo te venden de un solo
color o talla. Si variaran sería mejor para la venta".
El régimen de
Daniel Ortega flexibilizó la entrada de cubanos en plena crisis económica
causada por la represión policial y paramilitar, desatada a partir de 2018.
El
"turismo de las mulas" ha venido a oxigenar un poco el deprimido
comercio nacional.
Las
"mulas" viajan a Managua mayormente en vuelos directos desde La
Habana de la aerolínea venezolana Conviasa, los lunes, miércoles, jueves y domingo.
También Aruba
Airlines tiene una frecuencia directa La Habana-Managua. Los cubanos usan en
menor medida las aerolíneas Avianca y Copa.
Según la web de Conviasa, todos los
boletos hasta febrero de 2020 ya están vendidos. Sus vuelos podían comprarse en
200 dólares a principios de año, pero ahora la demanda es tal que se cotizan
entre 500 y 900 dólares o incluso más.
Las fuentes
migratorias y aeroportuarias, así como los cubanos que han viajado en más de
una ocasión a Managua desde enero de 2019, coinciden en algo: los vuelos salen
repletos, pero regresan un poco vacíos.
“En el avión vienen unas 120 personas y se
regresa con 40, 30 o 20. Ya saben por qué", aseguró un cubano que no quiso
revelar su identidad.
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